作为一家为世界各地客户提供服务的食品设备制造商，我们曾经被对不锈钢材料的不同要求所迷惑。在发送我们的设备进行各种食品接触测试并阅读NSF的标准后，我们找到了适合食品接触的不锈钢等级的答案。
不锈钢牌号及其磁性
不锈钢有三种常用等级，即304、201和430；430在香港通常被称为不锈钢. 304是三种材料中最昂贵的，具有最好的防腐性能。其次是201，最便宜的是430，防腐性能最低。
除非他们是食品设备制造商，否则人们通常依靠其磁性来区分不锈钢
- 304: 非磁性
- 201: 非磁性
- 430: 磁性
201在许多应用中取代了304
大约二十年前，当201在市场上还不普遍可用时，磁性足以判断不锈钢是否为304。如果是磁性的，则为430；在另一种非磁性不锈钢201上市后，磁性测试无法区分304和201。
由于201具有与304类似的非磁性，因此它在许多应用中被用来代替304。201比304便宜，并且具有比430更好的防腐性能。现在厨房中的许多工作台都是由201制成的。在炸炉等不太可能发生腐蚀的油性环境中，201已经足够了。
卫生处理和误解
你可能会听到人们说“只有304可以用于接触食物”。是这样吗？
NSF规范（NSF-51）规定，食品区的应用需要铬含量至少为16%的不锈钢，因此包括所有三种类型的不锈钢。304的铬含量为18%，而201和430的铬含量均为16-18%。
换言之，除了304外，NSF还批准201甚至430用于食品区。
430的磁性
想想看，这很有道理。在电磁炉中，锅需要是磁性的，以使来自炉灶面的磁能在锅上转换成热能。304和201都不具有这种特性，使其可用于感应炉。直到几年前，430不锈钢是我们使用感应炉烹饪的唯一选择（尽管现在我们有304不锈钢包430）。锅需要由430不锈钢制成，以感应烹饪。如果430不锈钢不符合卫生要求，全世界都会知道。事实显然并非如此。毋庸置疑，430可用于食品区。
尽管国家科学基金会做出了明确的解释，但人们仍然受到传统的束缚，要求仅在食品区使用304。因此，世界知名快餐连锁店批准的油炸锅（vat）由304制成，如果成本令人担忧，其他区域由201制成。
非不锈钢也可用于食品区
西方世界的一些油炸锅制造商使用镀镍钢制作油炸锅（表面电镀有镍的钢）。虽然不是不锈钢，但该材料仍得到NSF的批准。
- NSF 5.2.1指出，金属涂层……可用于使材料耐腐蚀。
- NSF 5.2.1的附录A提到了根据ASTM批准使用的镍电沉积涂层。
换言之，是否需要304更多地与传统偏好有关，而不是出于卫生处理的考虑。不同的国家有不同的偏好。如果您的交易仍然需要304，请不要犹豫。只需在304中完成。